Schaal van het universum
De vraag
Afstanden in het heelal zijn met getallen niet te bevatten. Een miljard kilometer en een lichtjaar voelen allebei als ver weg, terwijl er een wereld van verschil tussen zit. Dat komt doordat we grote getallen wel kunnen lezen, maar er geen ervaring bij hebben om ze aan op te hangen. Ik wilde weten of je die schaal voelbaar kunt maken zonder er een uitgebreide uitleg bij te zetten, puur door iemand de afstand zelf te laten afleggen.
Wat ik deed
Ik heb een interactieve visualisatie gebouwd waarin je bij de aarde begint en al scrollend de rand van het waarneembare heelal bereikt. Elke stap staat in verhouding tot de vorige, dus je ziet niet alleen het eindpunt maar ook alles wat ertussen ligt: de maan, het zonnestelsel, de afstand tot de dichtstbijzijnde ster, het melkwegstelsel. Het tempo waarin je scrolt bepaalt hoe snel het gaat.
Wat het opleverde
Het is de duidelijkste demonstratie van wat ik voor opdrachtgevers doe. Iets wat je met woorden niet uitgelegd krijgt, teruggebracht tot een ervaring van een paar seconden die blijft hangen. Het project laat ook zien waarom ik altijd bij de vraag begin en niet bij de drager: een tekst, een infographic of een video had hier minder gewerkt, omdat het effect zit in de tijd die je er zelf mee bezig bent om er doorheen te lopen.